隨著胎兒超音波與新生兒超音波變得越來越普遍，意外發現一些新生兒異常的機會也越來越多。最常見被抓到的異常，屬於泌尿道擴張（urinary tract dilation），或常被稱為水腎。泌尿道擴張在所有懷孕中發生的比率為1-2%。
這邊的名詞實在太複雜了，包括水腎（hydronephrosis）、腎盂擴張（pelviectasis）等。我們引用2014年由這方面專家所擬定的共識，將這類的異常統稱為泌尿道擴張（urinary tract dilatation）。該共識會議與會者包括美國放射學院、美國超音波醫學研究所、美國兒科腎臟病學會、胎兒泌尿學學會、母胎醫學學會、兒科泌尿學學會、兒科放射學學會和超音波放射學學會等多家學會並於2021年重新得到更新。
擬定的分類系統（UTD Classification System）是基於六個超音波上的指標，來區辨腎臟是否有異常以及水腎的程度：
- 1）前後腎盂直徑（APRPD）；
- 2）腎盂擴張（中央或周圍）；
- 3）腎實質厚度；
- 4）腎實質外觀；
- 5）輸尿管異常；
- 6）膀胱異常。
大多數還是暫時性/生理性的狀況
| 病因 | 發生率（%） |
|---|---|
| 暫時性/生理性 | 50-70 |
| 腎盂輸尿管接合處阻塞 (UPJ obstruction) | 10-30 |
| 膀胱輸尿管逆流 (VUR) | 10-40 |
| 輸尿管膀胱交界處阻塞/巨輸尿管(megaureter) | 5-15 |
| 多囊腎畸形疾病 | 2-5 |
| 後尿道瓣膜 | 1-5 |
| 尿道膀胱病變、異位輸尿管、雙重系統、尿道閉鎖、Prune belly症候群、多囊腎病、腎臟囊腫 | 不常見 |
最常見的胎兒／新生兒的泌尿道擴張原因是暫時性/生理性的，佔了50-70%。
另兩個常見的原因是腎盂輸尿管接合處阻塞（UPJ obstruction），以及膀胱輸尿管逆流（Vesicoureteral reflux）。
然而，在超音波檢查中，有時很難區別真的有問題的或是暫時性/生理性的。因此，在臨床上，如何追踪這些泌尿道擴張的胎兒和孩童存在著相當大的差異。
這主要是因為我們很難預測哪些孩子將會出現嚴重的泌尿道疾病，並從產後的影像檢查中受益。
不過爸媽也不必太擔心。依照前述幾個超音波上的指標，我們可以大致將這些孩子做分類。大多數的孩童追蹤下來，大約7~9成會自行改善。
泌尿道擴張的UTD分類系統
依照測量的時間點，上面提到的六種超音波指標，專家們將泌尿道擴張區分成3個等級，並依照產前產後而分為產前的A1、A2-3（兩者合併），以及產後的P1、P2、P3。
在2021年的文件中有詳細描述了如何去量測前後腎盂直徑 (APRPD)。測量應選最大徑，且應於脊椎最靠近超音波探頭的時候（產前）或趴著（產後）時測量。
另外也敘述了何謂中央／周邊腎盞擴張（calceal dilatation），有興趣的專業人員可以前往閱讀。
分級與預後之間的關係
UTD的分級系統提供了一個判斷預後的方式。 
一篇在波士頓兒童醫院作的單一機構研究（Nelson et al., 2019），收集了494位幼童（0-90天大）的資料。
研究者分析這群孩童組合預後，包括是否有發生泌尿道感染、膀胱輸尿管逆流（VUR）、腎盂輸尿管接合處阻塞 （UPJ obstruction）等。
結果發現，發生組合預後的機率依照UTD的分類而有顯著差異：P0(產後超音波無異常者) 有11.2%發生事件，
最輕微的P1有10.7%，P2有29.3%，而P3有58.8%。
對照另一篇研究（Braga et al., 2018），3年追蹤下來水腎改善的比率，P1為90%，P2為81%，P3為71%。
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兒童感染 (2)
