美國小兒醫學會(AAP) 2016 發表了更新的「預防嬰兒猝死症候群」的指引 [Task Force on SIDS, 2016] 。其中原文提到：
「Soft objects, such as pillows and pillow-like toys, quilts, comforters, sheepskins, and loose bedding, such as blankets and nonfitted sheets, can obstruct an infant’s nose and mouth. An obstructed airway can pose a risk of suffocation, entrapment, or SIDS.」
翻譯如下：
「較軟的物體，例如枕頭或類似枕頭的玩具、羽絨被、安撫器、帶皮棉羊皮，以及較鬆的寢具，如毯子、非床罩的床單（nonfitted sheets），可能會阻塞嬰兒的鼻子和嘴巴。一個被阻塞的呼吸道可能會有窒息、纏繞、或嬰兒猝死症候群的風險。」
我們回頭來看看這篇指引引用的幾篇論文：
1996~1997年間，陸續有一些病例對照研究[Brooke, 1997]。這類研究針對的是比較因為嬰兒猝死症候群兒過世的小朋友，跟其他正常的小朋友相比之下，有哪些原因可能會提高他們的死亡的風險。結果和更之前的研究類似的，趴睡有顯著較高的風險。使用枕頭並未有顯著影響。但2003年的病例對照研究中，使用枕頭就有顯著較高的嬰兒猝死症候群風險 （OR: 2.5; 95% CI: 1.5-4.2）[Hauck, 2003]。
在2010年，美國食藥署（FDA）以及美國消費品安全委員會（CPSC）報告了嬰兒因使用嬰兒睡眠固位墊（infant sleep positioner）窒息而死的案例。陸續統計下來，1997-2011一共有13位因使用嬰兒枕頭而窒息死亡的案例研究 [Lawrence, 2012]。因應此事，美國食藥署發出下列聲明：
「食藥署從未認可(cleared)任何宣稱可以預防或降低嬰兒致死症候群的『嬰兒睡眠固位墊』。目前也未有任何科學研究支持這樣的說法。」
「食藥署過去曾經核准(approved) 一些給胃食道逆流(GERD) 或扁頭症候群 (flat head syndrome) 用的此類產品。但本署於2010年認知到此類產品有導致窒息的風險，食藥署要求製造廠商繳交此類產品的好處高過風險的證據。2010之後，食藥署要求廠商停止行銷此類產品。」
那到底為何枕頭會造成呼吸道阻塞？
或許2017年Gaw等人的研究可以告訴我們一些答案[Gaw, 2017]。這篇研究回頭看了美國消費品安全委員會資料庫中被報導的嬰兒意外窒息及纏繞事件（accidental suffocation and strangulation in bed）。
結果，枕頭是最常跟意外窒息有關的物件，占了24.5%。其中，46.6%跟診頭有關的事件，嬰兒被發現是在枕頭上趴著或面朝下的。可以猜想，嬰兒的臉可能在翻身或移動後陷入柔軟的枕頭中，導致呼吸道阻塞。
那幾歲之後可以用枕頭呢？
回頭看來，因為這些研究主要是對嬰兒猝死症候群，依定義大部分的研究也都是收集一歲以下的案例，所以最能夠確定的是「一歲以前不要用枕頭」！
不過，不管如何，用枕頭來預防或改善扁頭症候群是絕對不建議的！
兒童感染 (2)
