牛乳蛋白過敏（Cow's milk protein allergy），顧名思義，為對牛奶中的蛋白過敏。
根據統計，大約有2%的幼童會有牛乳蛋白過敏的狀況。
大部分的小孩長大之後，過敏會慢慢改善。到了六歲以上的小孩，牛乳蛋白過敏的比率<1%。
這些食物過敏的小孩，有較高的機率會有氣喘、濕疹、過敏性食道炎（eosinophilic esophagitis）等。
多樣化的臨床症狀：溢吐奶、腹瀉、絞痛...
牛乳蛋白過敏的症狀相當的多樣化，且缺乏特異性。這也造成醫師在臨床上，若沒有其他工具輔助或挑戰試驗（challenge test），就算是醫師也很難做出診斷。
下表是一些可能的症狀：
(擷取／修改自歐洲小兒消化醫學會指引)
有沒有發現，其中一些症狀實在是太尋常了！！？？
高達19%的小嬰兒在一個半月會有嬰兒腸絞痛的狀況。（可以參考上次的文章：《寶寶哭不停！聊聊嬰兒腸絞痛》）
六、七成的健康小嬰兒在四個月大的時候每天超過一次溢吐奶。
更不要說流鼻水、咳嗽、紅疹等症狀了....
不同的孩子出現的症狀也不一定一樣，例如便秘和腹瀉都被列為症狀之一。
有哪些情況，可能要擔心牛乳蛋白過敏呢？
如果症狀是急性的、較嚴重的，或服用特定食物後已出現超過一次類似情形，我們可能就要懷疑這個診斷，並開始治療兼診斷（詳後述）。
其次，通常這些症狀很少單獨出現。舉例來說，一位純親餵的嬰兒，若僅有溢吐奶，是很難被診斷為牛乳蛋白過敏的。
有些特定疾病，如：中度至重度異位性皮膚炎、過敏性食道炎、過敏性腸胃炎、過敏性直腸炎（allergic proctocolitis），也可以懷疑食物過敏。
最後，如果上述表格中的症狀持續且無法被其他原因解釋，有些專家建議可以考慮牛乳蛋白過敏這個診斷
牛乳蛋白過敏該如何診斷？
(擷取/修改自 美國國家過敏及傳染病研究所食物過敏指引 (2010))
臨床上，有哪些方法可以診斷或辨別食物過敏呢？
一種方法是檢驗血中特異性抗體（specific IgE）或進行皮膚試驗（skin prick test）。
如果血中有牛乳蛋白的特異性抗體，代表你對這種蛋白比較「敏感」，但還是要配合症狀才能診斷。最終要確診，往往還是得進行挑戰試驗。
此外，以腸胃道症狀表現的孩童，比起有皮膚症狀的孩童較少有特異性抗體；沒有特異性抗體，也沒辦法完全排除牛乳蛋白過敏，因為有些過敏不是特異性抗體所誘發的。
儘管如此，檢驗特異性抗體還是有一些價值。
例如，檢驗為陽性的牛乳蛋白過敏患者，比起陰性的患者往往需要更長的時間才能重新適應牛乳蛋白。
目前的標準診斷方法還是「去過敏原飲食 (dietary elimination)」+「食物挑戰試驗」。
做法是，我們從嬰兒／孩童或正在哺乳的媽媽飲食中移除牛乳蛋白（包括牛奶、乳酪、乳製品）。
這個時間盡可能短，但得要有足夠的時間來評斷症狀是否改善。
以急性症狀（如血管性水腫、嘔吐、兩小時內誘發的濕疹）來說，這個時間大約3~5天就夠了。
以延遲症狀（如解血便、誘發濕疹）來說，要大概1~2週。
部分腸胃道症狀（如慢性腹瀉、生長遲滯）有時候要2~4週才會看到效果。
如果症狀在上述的時間範圍內都沒有改善，那診斷可能就不是牛乳蛋白過敏。
不過，也有一些例外。有些以顯著腸胃道症狀來表現的嬰兒，換到水解程度更高的元素配方（amino acid-based formula，如Neocate）之後症狀會有改善。
如果在元素配方下症狀依然持續，那牛乳蛋白過敏的機率就很低了。
（關於水解蛋白奶粉，可以參考上次的文章《水解蛋白奶粉的人生三問 (part 1)》）
如果在「去過敏原飲食」之下，患者的症狀改善了，那下一步就是「食物挑戰試驗」。
簡單的說，就是重新讓患者再次接觸過敏原，以牛乳蛋白為例，那就是配方奶／牛奶。
由於去過敏原飲食持續過久，有可能會造成營養不良，而食物挑戰試驗也有造成不良反應的風險，
建議如果有懷疑自己或小孩有食物過敏的狀況，還是建議要尋求醫療人員的協助。
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